AFP: Des habitants d'Ottawa expulsent leurs écureuils vers le Québec
Des habitants d'un quartier résidentiel d'Ottawa se débarrassent d'écureuils jugés indésirables en leur faisant traverser la rivière qui sépare leur province de l'Ontario de celle du Québec, pour s'assurer qu'ils ne retournent pas dans leur habitat d'origine

Une telle pratique est illégale, mais un reporter du quotidien local Ottawa Citizen a découvert qu'elle était pourtant commune depuis des années dans le quartier cossu de Westboro.

Un habitant lui a ainsi confié qu'un de ses voisins prenait les écureuils dans des pièges puis les relâchait à Gatineau, au Québec, sur l'autre bord de la rivière des Outaouais, grand affluent du Saint-Laurent.

Il a surpris ce trappeur urbain en train d'installer un piège et cru que ce dernier était destiné aux ratons laveurs. Mais l'homme a reconnu qu'il cherchait à attraper autant d'écureuils que possible: "Je les transporte au Québec car ils ne peuvent pas retraverser le pont".

Selon la tradition populaire, un écureuil retourne toujours à son habitat d'origine, à moins qu'il n'en soit séparé par un lac ou une rivière.

Déplacer un animal de plus d'un kilomètre est interdit par la loi provinciale de l'Ontario, conçue pour empêcher la propagation de maladies.

AFP: Les gendarmes de Saint-Tropez retrouvent un lynx en goguette
Les gendarmes de Saint-Tropez (Var) ont retrouvé un lynx de 18 kilos qui s'était échappé vendredi d'une luxueuse propriété louée par des Russes, ont-ils annoncé samedi
"Il y a beaucoup d'extravagance ici et il faut innover. Avant c'était juste les belles voitures", a commenté un gendarme interrogé par l'AFP.

Le gros félin, plus précisément un serval, a été retrouvé tout près de son domicile situé dans un quartier résidentiel de Gassin, à 10 km de Saint-Tropez.

Les gendarmes ont été épaulés par la police municipale de Gassin pour attraper avec une perche spéciale l'animal, repéré prostré près d'un arbre vers 21h00 vendredi, après s'être fait la belle le matin.

Les servals, qui ne sont pas une espèce protégée, peuvent devenir dangereux après un retour de quelques jours dans la nature, a précisé l'office national de la chasse à la gendarmerie.

Les gendarmes de Saint-Tropez interrogeaient samedi après-midi le propriétaire russe pour savoir dans quelles conditions le lynx a été amené dans la région. Un appel à la population avait été lancé vendredi dans le journal local Var Matin.

La recherche a été finalement plus aisée que celle d'un autre félin très médiatisé qui s'était échappé fin avril d'une propriété de Saint-Tropez: Rontonton, la chatte préférée de Brigitte Bardot. Objet d'une récompense de la part de sa propriétaire effondrée, la chatte avait été retrouvée près de trois semaines plus tard.

En revanche, le mystère de la aperçue par plusieurs témoins dans le département voisin des Alpes-Maritimes en janvier reste entier. Elle n'a jamais été retrouvée.

AFP: Climat: les aérosols réduisent les tempêtes tropicales
En produisant des aérosols, petites particules atmosphériques qui peuvent influer sur la formation des nuages, les activités humaines ont nettement réduit la fréquence des tempêtes tropicales sur l'Atlantique nord au cours du XXe siècle, affirme une étude publiée dimanche.
L'action des aérosols résultant des activités humaines reste un des facteurs les plus incertains du changement climatique. Ces particules chimiques (ozone, soufre, etc.) en suspension dans l'air peuvent modifier les rayonnements solaires qui parviennent à la surface de la Terre ("effet parasol"). Mais également, comme ils servent de "germes" aux gouttes d'eau composant les nuages, ils pourraient modifier leur longévité et, localement, la quantité de pluie qu'ils produisent.

Certaines hypothèses suggèrent ainsi que l'augmentation de la concentration en aérosols enregistrée durant la seconde moitié du XXe siècle a accentué la sécheresse au Sahel et affaibli le cycle des moussons dans le sous-continent indien.

Selon l'analyse effectuée par Nick Dunstone, du Met Office britannique, et son équipe, les aérosols affectent en tout cas la température de la surface de la mer dans l'Atlantique nord. Par contrecoup, ils sont capables de modifier le rythme auquel les tempêtes tropicales se produisent dans cette zone, conclut l'étude publiée dans la revue britannique Nature Geoscience.

Pour le démontrer, les chercheurs ont utilisé des modèles climatiques couramment employés pour simuler le changement climatique passé et futur. En faisant varier différents critères, ils en arrivent à la conclusion que les tempêtes tropicales dans l'Atlantique nord étaient moins fréquentes durant les périodes où les concentrations d'aérosols étaient élevées au-dessus de cette région.

Et selon leurs calculs, les aérosols produits par les activités humaines sont les principaux responsables de ce phénomène. Pour preuve, lorsque leur concentration a commencé à diminuer après 1990, les tempêtes tropicales ont connu un regain d'intensité, souligne l'étude.

L'explication: en influençant la formation de nuages au-dessus de l'Atlantique nord et en abaissant ainsi la température à la surface de la mer, ils modifieraient la circulation atmosphérique tropicale.

Pour les auteurs, il est donc nécessaire de renforcer nos connaissances sur les aérosols, surtout ceux émis par les activités humaines, pour mieux prendre en compte leur impact sur le changement climatique et améliorer les prédictions internationales sur le réchauffement.

AFP: Une station de ski auvergnate en vente sur leboncoin.frLa petite station de ski de la Loge des Gardes à Laprugne (Allier) a été mise en vente par son exploitant sur le site de petites annonces leboncoin.fr, qui espère ainsi toucher un large public, a-t-on appris lundi auprès du vendeur, confirmant une information de la Montagne
On voit bien des campings et des hôtels sur leboncoin, donc pourquoi pas une station?", a expliqué à l'AFP Marc Trancart, l'exploitant de la Loge des Gardes, en vue de son départ à la retraite.

En vente: trois remontées mécaniques, un magasin de location avec plus de 500 paires de ski, une dameuse, une chenillette, un tracteur, une crêperie... Le tout pour 550.000 euros.

Indispensable, la convention d'occupation des terrains de l'Office national des forêts, que Marc Trancart cède également dans le lot.

Le propriétaire vante "une affaire saine" et un chiffre d'affaires annuel de 200.000 à 350.000 euros.

Située à 1.100 mètres d'altitude, à une heure de Vichy et 45 minutes de Roanne (Loire), en Montagne Bourbonnaise, la station conviendrait particulièrement "à un couple dynamique et appréciant la nature" selon l'annonce.

Depuis samedi, Marc Trancart a déjà reçu quelques appels, et pris plusieurs rendez-vous pour des visites.


Pour les annonces immobilières, le site leboncoin.fr (1,5 million d'annonces) est passé devant Seloger.com (plus de 1,3 million d'annonces) fin 2012.

AFP: Le permafrost pourrait commencer à dégeler d'ici 10 à 30 ans
Le "permafrost", les sous-sols arctiques gelés, pourrait commencer à se dégeler d'ici 10 à 30 ans, libérant des gaz à effet de serre dans l'atmosphère et aggravant d'autant le réchauffement climatique, indique une étude publiée mercredi

La permafrost gelé en permanence pourrait commencer à fondre à partir d'un réchauffement du globe de 1,5°C, par rapport aux niveaux pré-industriels, avance cette étude réalisée à partir d'anciennes stalagmites.

La température globale moyenne a déjà augmenté de 0,8 degré depuis la Révolution industrielle, et si la tendance actuelle se poursuit, le seuil pourrait être atteint dans "10 à 30 ans", estime l'équipe dirigée par Gideon Henderson du Département des sciences de la terre à l'université d'Oxford, en Grande-Bretagne.

"Il est nécessaire de faire un effort urgent pour réduire les gaz à effet de serre (GES)", alertent les chercheurs, qui ont mené leur étude sur des stalagmites et stalactites retrouvées dans une grotte près de Lensk, dans l'est de la Sibérie.

Ces spéléothèmes se forment quand l'eau de surface s'infiltre depuis le toit de la grotte, où la température ambiante est la même qu'en surface. Aussi, ils sont des témoins précieux d'une époque où la région n'était pas gelée.

Grâce à des traces d'uranium et des isotopes de plomb, il a été possible d'établir qu'ils se sont formés il y a environ 945.000 années, puis à nouveau il y a 400.000 ans.

Ces périodes de dégel du permafrost coïncident avec des périodes où la surface de la terre était plus chaude de 1,5°C par rapport au niveau pré-industriel, avec une marge d'erreur de 0,5°C, indiquent ces chercheurs.

L'étude doit être présentée à la Société géologique de Londres le 27 juin, indique cette dernière dans un communiqué de presse.

Aussi appelé "pergélisol", le permafrost représente environ un quart de la surface des terres dans l'Hémisphère nord. Au niveau mondial, il renferme quelque 1.700 milliards de tonnes de carbone, soit environ le double du CO2 déjà présent dans l'atmosphère.

Or si cette matière organique gelée fond, elle relâche lentement tout le carbone qui y a été accumulé et ainsi "neutralisé" au fil des siècles.

Cet excès de CO2 rejeté dans l'atmosphère n'a jusqu'à présent pas été pris en compte dans les projections sur le réchauffement climatique qui font l'objet de négociations au niveau mondial.

La communauté internationale s'est donné comme objectif de limiter le réchauffement à 2°C et d'y parvenir en concluant un accord global et ambitieux de limitation de GES en 2015 lors de la conférence de l'ONU sur le climat prévue à Paris.

Or, les actions prises jusqu'à présent mettent la planète sur une trajectoire de 3 à 5°C.

AFP: Nouvelle espèce d'oiseau découverte à Phnom Penh
Une nouvelle espère de passereau à la tête couronnée de plumes orangées a été découverte dans la capitale cambodgienne, a annoncé mercredi l'organisation Wildlife Conservation society (WCS) dans un communiqué, notant que son habitat était en danger.
Le "Orthotomus chaktomuk" (ou couturière cambodgienne) a été trouvé dans plusieurs endroits à Phnom Penh et autour de cette ville de près de 1,5 million d'habitants.

L'oiseau est reconnaissable à son "plumage distinctif" gris, roux et blanc, et à son "cri sonore", a noté WCS qui partage cette découverte avec BirdLife International et d'autres scientifiques.

"La découverte moderne d'une espèce non décrite d'oiseau à l'intérieur d'une ville très peuplée (...) est extraordinaire", a commenté Simon Mahood, de WCS. "La découverte indique que de nouvelles espèces d'oiseaux peuvent être trouvées dans des lieux familiers et surprenants".

La couturière cambodgienne vit dans des buissons denses de plaine, peu présents à Phnom Penh, mais communs autour de la capitale, où de "nombreux" individus vivent.

"Je pense que nous pourrions avoir cet oiseau également dans d'autres parties du pays", a indiqué à l'AFP Hong Chamnan, du service cambodgien des Forêts qui a travaillé avec les scientifiques.



Malgré tout, l'équipe scientifique recommande le classement du volatile comme "quasi-menacé" sur la liste rouge de l'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature). Parce que "son habitat décline" et qu'il pourrait être encore plus touché par le développement agricole et urbain, selon le communiqué.

"L'Asie abrite une concentration spectaculaire d'oiseaux, mais est également soumise à des menaces grandissantes, depuis des projets de développement à large échelle à la chasse", a souligné Steve Zack, spécialiste de la conservation des oiseaux à WCS.

"Un travail supplémentaire est nécessaire pour mieux comprendre la répartition et l'écologie de cette nouvelle espèce passionnante pour déterminer ses besoins de conservation".

La région du Grand Mékong (Vietnam, Cambodge, Laos, Thaïlande, Birmanie et province chinoise du Yunnan) est particulièrement riche en biodiversité et de nouvelles espèces y sont découvertes chaque année. Plus de 120 avaient ainsi été identifiées en 2011.

AFP: Vietnam: la guerre des terres fait rage du nord au sud
Thi Sieu affirme que sa famille a vécu pendant des générations sur un lopin de terre couvert d'arbres à cajou, jusqu'à ce qu'il lui soit confisqué sans compensation. Une histoire dont elle sait qu'elle se répète un peu partout au Vietnam
Cette M'nong, une des nombreuses minorités ethniques des Hauts-Plateaux du centre du pays, pleure encore les arbres abattus et les tombes de ses ancêtres détruites en 2011 pour qu'une société privée puisse s'installer, avec l'appui de cadres locaux.

"Ils disaient qu'ils nous frapperaient à mort si nous ne partions pas. Ils ont coupé les arbres. Nous avons tout perdu", explique cette femme de 42 ans à l'AFP.

"La plupart des terres dans notre région appartiennent à ceux qui ont de l'argent, dont beaucoup sont kinhs", ajoute-t-elle, désignant la majorité ethnique vietnamienne qui représente 90% de la population.

Le sujet est source d'une intense crispation. Les terres du pays communiste sont détenues par l'Etat et les droits d'usage sont notoirement opaques, permettant aux responsables locaux et hommes d'affaires peu scrupuleux de saisir ce que bon leur semble, affirment des militants.

Et les Hauts-Plateaux sont plus exposés encore que le reste du pays, depuis que le pouvoir communiste a incité entreprises et particuliers à venir s'y installer pour faire fortune dans la noix de cajou, le café et le caoutchouc.

Selon les chiffres officiels, la région comptait 1,5 million d'habitants en 1975, pour six millions aujourd'hui. "Notre communauté M'nong n'a plus beaucoup de terrain", peste Sieu. "Nous sommes forcés de devenir des ouvriers agricoles".

Derrière ce différend, une vieille cicatrice historique. Beaucoup des minorités de la région ont pris le parti des Américains pendant la guerre du Vietnam. Certains revendiquent l'autonomie, voire l'indépendance avec le soutien de groupes militants en exil.

D'où l'extrême sensibilité du sujet. Les dernières manifestations au milieu des années 2000 ont été durement réprimées et les meneurs sont toujours pourchassés. Huit hommes ont été condamnés à des peines de prison le mois dernier dans un de ces dossiers.

Mais les conflits fonciers ne sont plus réservés aux Hauts-Plateaux. Certains ont réalisé qu'en possédant du terrain proche des villes, ils pourraient "faire beaucoup plus d'argent" que dans le café, estime ainsi Adam Fforde, expert du Vietnam à l'université Victoria, en Australie.

Pour Le Hien Duc, une octogénaire qui travaille sur le sujet depuis les années 1980s, les confiscations sauvages sont devenues "endémiques".

"Les responsables locaux volent les terres des villageois pour leur profit", affirme celle qui a travaillé dans le passé pour le président Ho Chi Minh, père de l'indépendance, relevant que les plaignants n'avaient aucun moyen de faire entendre leur voix.

Les conflits fonciers, 70% des plaintes

Les conflits fonciers représente 70% des plaintes déposées dans le pays. "Les gens sont renvoyés d'un échelon à l'autre - local, district, province. Puis ils vont à Hanoï", résume Duc.

Sieu est allée elle-même trois fois dans la capitale comme tous ces manifestants que l'on voit constamment devant les bâtiments officiels, bravant la pluie, le vent, la chaleur ou la police.

"Ca fait quatre mois que je suis là. La police a essayé de m'évacuer plusieurs fois. (...) Nous ne partirons pas avant qu'ils règlent le problème", promet ainsi Do Thi Ngoc Nguyen, venue de la province de Dong Nai (sud).

Le problème ne fera que s'amplifier lorsque vont expirer cette année les droits d'usage des terres valables 20 ans et auxquels sont soumis de nombreux paysans. Le gouvernement n'a rien dit sur ce qu'il prévoyait de faire.

"Le vol de terres (...) est la cause de toute l'instabilité que l'on voit", estime un chercheur vietnamien sous couvert de l'anonymat. "Les villageois perdent à tous les coups".

De fait, l'opinion est de leur côté. Doan Van Vuon, un pisciculteur, est ainsi devenu un héros populaire en résistant âprement à son éviction l'an passé. Il a été élu "Personnalité de l'année" par un blog vietnamien mais condamné à cinq ans de prison.

Le Thach Ban, 74 ans, paie lui aussi le prix de la rébellion. Il marche avec une canne après avoir été passé à tabac parce qu'il refusait de céder sa terre.

"J'ai eu le foie perforé, des blessures à la tête, trois côtes cassées", dit-il. Mais qu'importe la douleur et les 23 jours d'hospitalisation. "Nous défendrons la terre qui appartenait à nos ancêtres".

AFP: Mick Jagger se serait bien vu enseignant ou homme politique
Etre chanteur de rock est "assez peu exigeant intellectuellement", a déclaré Mick Jagger, des Rolling Stones, dans une interview vendredi à la BBC, confiant qu'il se serait bien vu enseignant ou homme politique

La star, qui fêtera ses 70 ans le 26 juillet, était encore étudiant à la prestigieuse London School of Economics (LSE) lors des débuts des Stones dans les années 1960.

"Il y a des millions de choses que j'aurais aimé faire, homme politique, journaliste... A un moment, j'ai pensé être journaliste", a affirmé Mick Jagger, ajoutant qu'il avait aussi caressé l'idée de devenir danseur. Mais ça aurait impliqué "trop de blessures".

"Je suis sûr qu'être enseignant aurait été très gratifiant", a-t-il ajouté vendredi, à la veille du premier d'une nouvelle série de concerts des Rolling Stones au mythique festival de Glastonbury (sud-ouest de l'Angleterre).

"Mais je ne suis pas frustré (...) et je suis très satisfait de ce que j'ai fait (...). On veut tous faire plus de choses dans nos vies. Etre un chanteur de rock, c'est assez peu exigeant intellectuellement, mais j'en en ai profité au maximum", a-t-il conclu, alors que les Stones ont fêté en 2012 leurs 50 ans de carrière.

AFP: La science "côtière" avance dans le sillage des tsunamis et de l'érosion
Jusqu'où modéliser l'inondation par un tsunami ? Faut-il vraiment aider une plage à combattre l'érosion ? Mue par une série de catastrophes littorales ces dernières années, la science des "dynamiques côtières" connaît une période d'effervescence et quelques avancées qui bousculent des idées reçues
Indonésie 2004, Chili 2010, Japon 2011: une succession de tsunamis violents et meurtriers, ont "réactivé l'intérêt" pour les littoraux, ont attesté cette semaine à Arcachon 250 océanographes, physiciens, sédimentologues, géologues, ingénieurs des fluides, mathématiciens.

Pour trouver une attention similaire, il faut peut-être remonter à la Deuxième Guerre mondiale, et à l'intérêt poussé porté aux plages, dans l'optique des... débarquements, relève Philippe Bonneton, directeur de recherche du CNRS-Bordeaux et hôte du congrès.

"Actuellement, la science est bonne sur la propagation des ondes de tsunami, mais on a encore à apprendre sur les sources des tsunamis, et sur les modèles d'inondation, de submersion", explique Stephan Grilli, océanographe à l'université de Rhodes Island, considéré comme un des experts mondiaux de ces phénomènes.

Au Chili par exemple, le tsunami "a remis en question une idée assez répandue selon laquelle la première vague du tsunami est la plus dangereuse", explique Rodrigo Cienfuegos, du Centre national de recherche sur la gestion intégrée des désastres, créé à Santiago en conséquence directe de la catastrophe de 2010.

Sources "complémentaires" des tsunamis

Au Japon, l'équipe de Grilli a identifié ce qui restait une énigme: pourquoi localement à Sankuri, assez loin au nord de la zone a priori la plus exposée, la masse d'eau avait atteint 40 mètres de haut, pour 14 à 20 m ailleurs. La réponse: un affaissement sous-marin, sur un terrain sédimentaire instable, venue amplifier monstrueusement l'effet du tsunami.

C'est un des secteurs vers lesquels s'oriente la recherche sur les tsunamis: des sources "complémentaires" qui permettraient "d'identifier des zones à risque accru en cas de tsunami - par exemple en analysant dans le sol les affaissements passés", dit-il.

Aussi dévastateurs soient-ils, les tsunamis récents ont permis aux chercheurs d'obtenir une foule d'informations sur le comportement de ces masses d'eau, la façon dont elles submergent des immeubles, un estuaire, un port.

2011, par exemple, a aidé à mieux comprendre un phénomène "de tourbillon durable", qui a agité des ports en Californie, de l'autre côté du Pacifique jusque 40 heures après le tsunami. Ce qui devrait permettre de mieux préparer ports et bateaux, souligne M. Grilli.

L'érosion des plages de sable affecte quant à elle 70% d'entre elles dans le monde. "Jusqu'à il y a 20 ans environ, l'idée dominante c'était de protéger en appliquant des digues, des épis, du béton. Des mesures +dures+ ou +permanentes+. En tout cas qu'on pensait permanentes", explique Marcel Stive de l'Université de Delft (Pays-Bas) considéré comme un des "papes" mondiaux de l'érosion.

Construire avec la nature

Des échecs répétés ont montré que ces solutions étaient parfois "pires que rien". "Si c'est possible, ce qu'il faut c'est aider la plage à se comporter de la façon la plus naturelle possible", explique le Pr Stive, qui conseille des Etats, par exemple le Vietnam sur le futur développement du delta du Mekong.

Car ces côtes s'ajustent et se régulent, "s'autoprotègent" en s'érodant puis reculant au fil des saisons et tempêtes, "mais de façon naturelle", résume-t-il.

Aussi en matière de lutte conte l'érosion, l'avenir est à l'engraissement des plages avec des sédiments, du sable ailleurs.

Non pas un apport ponctuel pour satisfaire les touristes à l'orée de l'été. Mais plutôt la création d'une immense excroissance sableuse pour laisser faire la nature et ne pas y revenir chaque année, perturbant l'écosystème - ou les budgets.

"Construire avec la nature" : c'est la philosophie du "sand engine" ("moteur à sable") mis au point par Stive et appliqué en 2011 sur une frange de 20 km du littoral néerlandais au sud de La Haye. Un monstrueux tas de 21 millions de mètres cubes de sédiment déposé, que l'érosion naturelle mettra 20 ans à disperser. A son rythme.

L'homme, qui après avoir pressé et surpeuplé les littoraux depuis des siècles, les aiderait à se régénérer de manière "douce" ? C'est un des Graal de la "science côtière", et un paradoxe que goûtent les chercheurs du littoral.

AFP: "Tout nu devant ta webcam!", nouvelle cyber-escroquerie
De nouveaux escrocs harponnent leurs proies sur la toile, les poussant à des jeux érotiques devant la webcam avant de les faire chanter : l'arnaque à la webcam explose et laisse des victimes "dévastées" par la honte, selon la police et des associations.
C'était il y a 8 mois sur un site de chat et Franck, 26 ans, y repense tous les jours. "Elle m'a demandé d'allumer ma +cam+ (webcam, ndlr), de me déshabiller et de montrer certaines parties de mon corps", confie-t-il à l'AFP. Mais la conversation coquine avec "la jolie fille aux dessous sexy" a tourné court. Et au lieu de caresses virtuelles, il a reçu un lien vers une vidéo de 20 secondes le filmant dans une posture intime suivie de "messages violents" : "ils disaient qu'ils allaient ruiner ma vie, qu'ils allaient tout raconter à mes proches".

Pour étouffer la menace, ce Francilien, salarié dans le social, a versé 25 euros, "une somme dérisoire pour le traumatisme subi". Car la vidéo a quand même été publiée sur Youtube, qui l'a par la suite effacée. Certains déboursent 200, 400 euros pour tarir le flot de menaces. Des milliers d'euros si le "brouteur" flaire qu'il a ferré un gros "pigeon".

"Des victimes tous les jours"
Franck est tombé dans le piège d'un "brouteur", surnom que se sont donné ces nouveaux maîtres-chanteurs qui harponnent le "mugu" (pigeon) européen depuis l'Afrique de l'Ouest, notamment en Côte d'Ivoire.

Ces cyber-escrocs excellent dans les "arnaques à la nigériane" dont les plus fameuses - fausses loteries et faux héritages - sont bien connues des internautes. Mais le chantage à la webcam est un phénomène récent en France. "On reçoit des appels de victimes tous les jours", affirme Pierre-Yves Lebeau, chef de section à l'office "cyber" de la police judiciaire, qui compte une cinquantaine de fonctionnaires dédiés à la traque des escroqueries liées aux nouvelles technologies.

Alors que la cyber-police dénombrait 600 signalements de ce type d'arnaques en 2011, elle en a comptabilisées 2.000 en 2012 sur les plateformes ouvertes au public et gérées par la police, Pharos et Info Escroqueries.

C'est peu au regard des 100.000 escroqueries déclarées à la cyber-police en 2012, mais pour M. Lebeau, "c'est la partie émergée de l'iceberg": "les victimes, honteuses, osent rarement déclarer qu'elles ont été piégées en train de se masturber".

Avec sa brigade de 4 ou 5 bénévoles dédiés eux aussi à la traque des escroqueries sur la toile, l'association des victimes des arnaques à la nigériane (Aven Europe) dit repérer une cinquantaine de vidéos de "pigeons" filmés à leur insu chaque jour, contre une ou deux par semaine il y a 3 ans.

Ces escrocs au mode opératoire "pernicieux et cruel" laissent des victimes en état de "peur panique", selon M. Lebeau.

D'abord, ils infiltrent les chats et les sites de rencontre et appâtent leur proie au moyen d'une vidéo pré-enregistrée mettant en scène une pin-up. Une fois l'identité de la victime récupérée, le maître-chanteur n'a plus qu'à servir la vidéo des ébats aux "amis" de la proie présents sur les réseaux sociaux, Facebook et autres Viadeo.

"T'es mor", "ton patron va tou savoir", "j'ai tou sur toi" : "les brouteurs terrorisent leurs victimes pour les faire craquer. Surtout ne jamais payer, sinon c'est l'engrenage", prévient Annie Roser, vice-présidente de Aven.

Quand les menaces, truffées de fautes d'orthographe, ne suffisent pas, les escrocs se font passer pour Interpol ou un procureur, brandissant des poursuites imaginaires pour "pédo-pornographie".

En France, la violence de ces menaces a poussé deux lycéens au suicide en 2012.

En janvier, Cédric, 17 ans, s'est pendu dans sa chambre à Marseille, trois mois après avoir été piégé au cours d'un "plan webcam". A ses parents, ce brillant lycéen avait confié avoir "fait une grosse bêtise".

Croyant flirter avec Jennifer, il s'était déshabillé devant son écran avant de découvrir que la jeune fille était en réalité un escroc. Ses copains le verraient "tout nu" sur Facebook et Youtube s'il n'envoyait pas de SMS surtaxés. Après l'incident, les parents de Cédric pensaient qu'il avait tourné la page. "Mais on n'a rien vu venir, on a été dynamités", se lamente Aïssa, le père.

En octobre, un jeune Brestois s'est aussi donné la mort.

"C'est dévastateur pour des jeunes qui pensent tester leur pouvoir de séduction sans risque via internet. Leur plus grande blessure, c'est d'imaginer leurs parents découvrant ces images", explique Justine Atlan, présidente de l'association E-Enfance, qui propose une plateforme d'écoute pour les victimes de cyber-délinquance.

"Montres et belles voitures"

Qui sont les brouteurs ? "Des réseaux très bien organisés, avec des chefs qui recrutent et des cafés quasiment dédiés à cette activité", affirme M. Lebeau.

Chaque jour, ils prennent d'assaut de nombreux cybercafés d'Abidjan et ratissent la toile au grand jour.

Grâce à un réseau internet très développé, "la Côte d?Ivoire est en pointe dans la cybercriminalité", reconnaît Stéphane Konan, responsable de la lutte contre la cybercriminalité au ministère ivoirien de l'Intérieur.

L'an dernier, ces escroqueries ont rapporté 5 millions d'euros aux brouteurs qui, sur leurs pages Facebook, "vantent leurs exploits et s'exhibent avec leurs belles montres et voitures", selon Mme Roser.

Malgré la coopération entre polices française et ivoirienne, l'organisation diffuse de cette criminalité complique la traque des escrocs.

Dix-huit mois ont passé et le père de Cédric n'attend rien de l'enquête sur la mort de son fils. Son combat est ailleurs : alerter les parents. "Nos enfants ne sont plus en sécurité chez eux, les loups sont entrés dans la maison".

Franck, lui, scrute chaque jour la toile. "Je n'ai qu'une angoisse : que la vidéo ressorte et que mes amis la voient".

AFP: Boson de Higgs: les preuves s'accumulent mais le suspense dure
Un an après la découverte spectaculaire d'une nouvelle particule élémentaire par le Cern, les preuves s'accumulent mais restent encore insuffisantes pour conclure officiellement qu'il s'agit bien du fameux boson de Higgs. Et le suspense risque de durer encore quelques années...
"On a établi qu'on avait une nouvelle particule, hors de tout doute, et on sait que c'est un boson. Ce qu'on tente de faire depuis lors, c'est de s'assurer que c'est bien effectivement un boson de Higgs", résume Pauline Gagnon, physicienne ayant participé à la découverte annoncée le 4 juillet 2012 au Cern, l'organisation européenne pour la recherche nucléaire.

Le boson de Higgs, insaisissable car extrêmement instable, est considéré par les scientifiques comme la clef de voûte de la théorie du Modèle standard, la particule élémentaire qui donne leur masse à nombre d'autres particules.

Son existence avait été postulée pour la première fois en 1964 par le physicien britannique Peter Higgs, dont il porte le nom, avec ses collègues belges Robert Brout et François Englert.

Mais quel boson a été débusqué par le Cern ?

Car il existe plusieurs théories qui prédisent chacune différents types de boson de Higgs. Le Modèle standard, qui définit la structure fondamentale de la matière, en postule un seul et unique, aux propriétés strictement définies.

"Est-ce qu'on a trouvé LE boson, ou est-ce plutôt un des bosons de Higgs prédits par d'autres théories, par exemple un des cinq prévus par la théorie de la supersymétrie? Jusqu'à maintenant tout indique que c'est le boson unique du Modèle standard", explique à l'AFP Mme Gagnon.

"Il en a l'allure, l'air, la chanson, il danse et se promène comme un boson de Higgs", assure la chercheuse de l'expérience ATLAS.

Depuis le 4 juillet 2012, les physiciens ont analysé au moins deux fois et demie plus de données que ce qui était alors disponible.

Ainsi, dans le Modèle standard, le boson de Higgs est supposé avoir comme propriété un spin nul, et sa parité, c'est-à-dire la façon dont se comporte son image miroir, doit être positive. Toutes les analyses vont dans ce sens jusqu'à présent.

Les scientifiques doivent encore étudier "les différentes façons par lesquelles il se désintègre. C'est un peu comme si je vous donne une pièce de deux euros et que je vous demande de faire la monnaie: on peut faire la monnaie de plusieurs façons différentes. Or la théorie nous dit exactement comment le boson de Higgs doit rendre la monnaie", indique Mme Gagnon.

"Il se désintègre bien en plusieurs types d'autres bosons (particules associées aux forces fondamentales, comme le photon) mais pour les fermions (les particules de matière, comme les quarks b ou les tau), on ne sait pas encore très bien" car il y en a très peu, souligne-t-elle.

"Fichue particule"

Certains nouveaux indices pourraient être dévoilés en juillet lors d'une conférence de physique à Stockholm, qui fera le point sur la traque de cette "fichue particule".

Mais pour Pauline Gagnon, il faudra vraisemblablement récolter davantage de données "pour en avoir le coeur net". Or le LHC, Grand collisionneur de hadrons situé à la frontière franco-suisse, est fermé depuis le mois de mars afin de procéder à des améliorations. Et il ne reprendra pas ses expériences avant 2015.

Ces améliorations permettront de "produire des particules plus lourdes. S'il existe d'autres bosons de Higgs plus lourds, on pourra les produire et le vérifier. On pourra aussi produire un plus grand nombre de particules donc avancer plus rapidement", relève la physicienne.

Le doute sur la nature de l'insaisissable particule ne sera donc probablement pas levé avant quelques années.

Et paradoxalement, les physiciens préfèreraient qu'il ne s'agisse pas du fameux boson.

"Avoir trouvé le boson de Higgs, ça cimente le Modèle standard, tout est cohérent" mais cette physique ne décrit que 5% du contenu de l'univers, la matière ordinaire, "c'est quand même bête!", lance Mme Gagnon.

"On sait qu'il faut autre chose. Mais pour trouver la porte d'entrée vers une autre théorie, plus universelle, on n'a pas encore de piste. C'est aussi pour ça qu'on continue à vérifier les moindres détails, pour trouver des réponses à ce qui est inconnu", conclut la chercheuse.

AFP: Cartes bancaires: la fraude en légère hausse
Le taux de fraude sur les paiements et les retraits par carte bancaire a légèrement augmenté en France en 2012, a indiqué mardi le gouverneur de la Banque de France Christian Noyer
En 2012, le taux de fraude a atteint 0,080% du montant des transactions effectuées, soit 450,7 millions d'euros, contre 0,077% en 2011. Ce taux est en progression pour la cinquième année de suite, selon l'Observatoire de la sécurité des cartes de paiement, qui publiait son rapport mardi.

Cette évolution est principalement attribuable à une augmentation significative de la fraude au niveau international (+11,2%) due à une recrudescence des vols de cartes et de piratages des données lors de séjours à l'étranger mais également à une hausse de la fraude sur les sites internet étrangers (+37%).

M. Noyer s'est toutefois félicité de la baisse du taux de fraude sur les paiements sur internet en France "pour la première fois depuis 2008", à 0,290% des paiements contre 0,341% en 2011.

Montée en puissance des dispositifs de sécurité
Ceci s'explique par la montée en puissance des dispositifs de sécurité permettant l'authentification des porteurs de cartes, qui représentent désormais 27,5% des transactions en valeur contre 23% en 2011.

Ces dispositifs de type "3D Secure", baptisés "Verified by Visa" et "Mastercard Secure Code" chez les deux principaux opérateurs de cartes bancaires, requièrent une étape supplémentaire lors du paiement comme l'entrée d'un code reçu par SMS ou le renseignement de la date de naissance.

Toutefois, le montant nominal de la fraude sur internet a continué de progresser l'année dernière et représente encore 61% du total des fraudes.

"C'est pourquoi j'appelle l'ensemble des acteurs, notamment les commerçants en ligne les plus exposés à la fraude, à poursuivre en 2013 les actions engagées pour mieux sécuriser les paiements sur internet", a exhorté le gouverneur de la Banque de France Christian Noyer, également président de l'Observatoire, lors d'une conférence de presse.

En outre, "le déplacement de la fraude vers les transactions internationales montre clairement que la lutte contre la fraude ne peut pas s'arrêter à l'échelon national", a estimé M. Noyer.

Un forum européen "Secure Pay", qui rassemble banquiers centraux et superviseurs, a été créé en ce sens, afin de coordonner les actions de prévention.

AFP: La tourmente au Portugal donne des sueurs froides aux marchés
Les Bourses européennes ont clos en nette baisse mercredi, ébranlées par la tourmente politique au Portugal qui a fait resurgir des craintes sur un retour en force de la crise en zone euro et fait grimper les taux d'emprunt de la dette des pays les plus fragiles
Ce regain de tension fait suite à deux démissions d'affilée au sein du gouvernement portugais, celle du ministre des Finances et du ministre des Affaires étrangères, tous deux aux avant-postes sur le front de la mise en oeuvre du plan de sauvetage de 78 milliards d'euros accordé au pays il y a deux ans.

Alors que le spectre de la crise en zone euro semblait s'éloigner durablement, "le Portugal sert de catalyseur à la baisse des marchés. Cela ravive un peu les vieilles craintes sur la zone euro", commente Renaud Murail, gérant chez Barclays Bourse.

En première ligne, la Bourse de Lisbonne a dévissé de 5,31%, entraînant dans sa chute celle de Madrid, en baisse de 1,56% en clôture après avoir plongé de plus de 3% en séance. Paris perdait 1,08% , Francfort 1,03% et Londres 1,17%.

Malgré les inquiétudes pour la zone euro, Wall Street a fini en légère hausse une séance écourtée, le Dow Jones gagnant 0,35%.

Sur le marché de la dette des Etats, le taux d'emprunt à 10 ans du Portugal s'envolait dans la matinée, passant au-dessus de 8% pour la première fois depuis novembre 2012 avant de redescendre. La même tendance à la hausse a été enregistrée pour la Grèce et dans une moindre mesure pour l'Italie et l'Espagne.

Après la démission du ministre portugais des Finances, Vitor Gaspar, lundi, le ministre des Affaires étrangères, Paulo Portas, a lui aussi jeté l'éponge mais le Premier ministre, Pedro Passos Coelho, a refusé d'accepter sa démission pour tenter de sauver la coalition au pouvoir.

Situation explosive

"Malgré les assurances du Premier ministre Pedro Passos Coelho qui affirme qu'il ne va pas démissionner, le Portugal va voir tomber son gouvernement dans les prochaines 48 heures", redoute Steen Jakobson, économiste de Saxo Bank.

L'incertitude sur la survie de la coalition au pouvoir, conjuguée à la perspective d'élections anticipées, effraie les investisseurs et compromet le retour du pays sur le marché de la dette, prévu pour 2014.

La situation est d'autant plus explosive que la troïka (UE-FMI-BCE) représentant les créanciers du pays doit commencer le 15 juillet une nouvelle mission d?évaluation dont le plat de résistance doit être une réforme de l'Etat destinée à réaliser des économies de 4,7 milliards d'euros d'ici la fin de 2014.

"Nous considérons que la relation entre Lisbonne et la troïka - probablement la meilleure des pays de la périphérie - va franchement tourner à l'aigre", estime Gilles Moec, économiste de Deutsche Bank.

Certains analystes n'hésitent pas à évoquer le risque de voir le Portugal réclamer une rallonge financière, à l'instar de la Grèce, ce qui pourrait contraindre les Européens de remettre la main au pot pour éviter une contagion de la crise au reste de la zone euro.

"Les probabilités d'un deuxième plan de sauvetage augmentent", a commenté à l'AFP l'analyste financière Paula Gonçalves.

Mais le coup de chaud sur les marchés devrait être passager, estiment d'autres experts comme Franklin Pichard, directeur de Barclays Bourse: "cette actualité peut faire douter le marché à court terme sans pour autant revenir dans la situation de tension observée jusqu?en juillet 2012", tempère-t-il.

Outre la crise politique au Portugal, les inquiétudes sur la Grèce et sa capacité à obtenir sa prochaine tranche d'aide ont pesé sur les marchés.

La Grèce risque d'être privée d'injection financière ces trois prochains mois si elle échoue d'ici lundi à convaincre la troïka de sa détermination à réduire son déficit budgétaire.

Les craintes sur le Portugal et la Grèce ont affecté temporairement l'euro, qui a toutefois repris des couleurs dans la soirée pour s'établir à 1,3004 dollar.

AFP: Un foie humain "fonctionnel" créé à partir de cellules souches
Des chercheurs japonais ont réussi à créer un foie humain "fonctionnel" à partir de cellules souches pluripotentes induites (iPS), un travail qui relance l'espoir d'une alternative aux dons d'organes, selon une étude publiée mercredi dans la revue scientifique Nature
Les chercheurs ont utilisé une ébauche de foie créée en laboratoire qu'ils ont implantée dans une souris où elle s'est transformée en un organe vascularisé possédant les propriétés d'un foie humain. Le tissu hépatique humain ainsi développé était notamment capable de produire des protéines spécifiques comme l'albumine ou d'avoir une fonction d'épuration, ce qui a permis d'améliorer de manière significative la survie de la souris chez qui une défaillance hépatique avait été provoquée.

Même s'il est encore beaucoup trop tôt pour dire si la technique pourrait fonctionner chez l'être humain, le Pr Takanori Takebe, le principal auteur de l'étude, se montre optimiste.

"Nous avons en quelque sorte montré la validité de notre approche de principe" a-t-il déclaré au cours d'une conférence de presse téléphonique, avant de préciser que d'éventuels essais cliniques sur l'homme n'interviendraient probablement pas avant une dizaine d'années.

Pour créer l'ébauche de foie en laboratoire, les chercheurs ont utilisé des cellules souches pluripotentes induites (iPS), c'est-à-dire des cellules adultes reprogrammées pour rajeunir et retrouver les propriétés des cellules souches embryonnaires.

Les cellules adultes sont ramenées à l'état quasi embryonnaire, ce qui leur permet d'exprimer à nouveau 4 gènes (normalement inactifs dans les cellules adultes) et de retrouver une nouvelle immaturité et la capacité de se différencier dans tous les types cellulaires, en fonction du milieu dans lequel elles se trouvent.
Plusieurs chercheurs ont salué les travaux du Pr Takebe, tout en reconnaissant qu'il faudrait probablement encore des années avant d'aboutir à d'éventuelles applications dans la "médecine régénérative".

"La stratégie est très prometteuse et présente un grand pas en avant" relève le Dr Duszko Ilic, un spécialiste des cellules souches au Kings College de Londres, tandis que selon le Pr Chris Mason, un spécialiste de médecine régénérative à l'UCL Medical School souligne son intérêt éventuel pour détecter la toxicité ou les effets indésirables des nouveaux médicaments avant même l'étape des essais cliniques sur l'homme.

Portugal et Egypte dégradés par les agences de notation
S&P a abaissé la perspective de la note de la dette souveraine du Portugal vendredi tandis que Fitch dégradait la note de l’Egypte, la ramenant de B à B-.
Conséquence de l’instabilité politique au Portugal et en Egypte, les agences de notation revoient à la baisse les perspectives de la note souveraine des deux pays. Standard and Poor’s a abaissé vendredi la perspective de la note de la dette souveraine du Portugal de « stable » à « négative », en raison d’une « incertitude politique croissante » suite à la démission de deux ministres-clés.
« Nous estimons que l’incertitude politique croissante pourrait faire dérailler les émissions de dette à venir du Portugal et la conclusion souhaitée en 2014 du programme de soutien accordé par la troïka » (UE-BCE-FMI) qui représente les créanciers du pays, a expliqué S&P dans un communiqué .
Selon S&P, « l’instabilité politique au Portugal résulte essentiellement de tensions accrues par la récession économique, la hausse du chômage et la nécessité pour le gouvernement de continuer à appliquer de nouvelles mesures pour respecter les objectifs du programme ».
En janvier 2012, Standard and Poor’s avait abaissé de deux crans la note du Portugal, de BBB- à BB, la reléguant ainsi dans la catégorie des investissements spéculatifs.
L’agence , la ramenant de B à B-, et qu’elle assignait la nouvelle note d’une perspective négative en raison de l’évolution de la situation politique.
Fitch souligne les « risques de dégradation importante de la stabilité politique intérieure ».
Elle estime en outre qu’une incertitude accrue et des tensions politiques exacerbées sont susceptibles d’entraver la reprise économique du pays.
« L’environnement politique risque de rendre plus ardue la mise en oeuvre des réformes structurelles et budgétaires nécessaires pour bénéficier d’un programme du FMI », écrit-elle.
Source AFP